橡膠制品在加工工藝過程以及在長期儲存及使用過程中,由于受到氧、臭氧、變價金屬離子、熱、光、高能輻射、機械應力等的作用以及其他化學物質(zhì)的侵蝕,會逐漸產(chǎn)生變軟、發(fā)粘,或硬化、變脆及龜裂等現(xiàn)象,從而使其物理、力學性能變壞以致失去彈性而失去使用價值,橡膠的老化現(xiàn)象是不可逆的變化過程,其實質(zhì)是橡膠的分子結(jié)構(gòu)在化學、物理及生物等因素的作用下發(fā)生了氧化降解反應或結(jié)構(gòu)化反應,降低反應使橡膠平均分子質(zhì)量下降,強度下降,于是就會變軟發(fā)粘,結(jié)構(gòu)化反應則是進一步對硫化橡膠支化交聯(lián),使其逐步失去立體網(wǎng)狀結(jié)構(gòu),于是強度會下降,表面硬化、發(fā)脆和龜裂而失去彈性。
橡膠中添加能夠延遲由于太陽光的作用導致橡膠制品性能下降過程的發(fā)生,從而來延長橡膠皮帶制品使用壽命的配合劑,在行業(yè)內(nèi)統(tǒng)一稱其為光學穩(wěn)定劑。